Keväällä 1945 Steffi pääsee ylioppilaaksi ja mikä parasta, Euroopassa on monien sotavuosien jälkeen rauha. Mutta millainen rauha? Steffin ja Nellin äiti on kuollut keskitysleirillä ja isä on kadoksissa. Tyttöjen on alettava suunnitella uutta elämää. Onko se kenties Wienissä, sukulaisten luona Amerikassa vai Ruotsissa? Steffin valinta vaikeutuu entisestään, kun hän törmää yllättäen nuoruuden ihastukseensa Sveniin. Nellin ratkaisu sen sijaan on helpompi; hän ei halua Ruotsista mihinkään. Hän haluaa asua Alma-tädin luona, kuten tähänkin asti ja toivoo Alman adoptoivan hänet. Mutta tahtovatko Alma ja Sigurd pitää Nellin luonaan, kun heidän ei enää ole pakko?
Nelli ja Steffi -sarja on ollut koskettava sarja toisen maailmansodan juutalaisista lapsipakolaisista, joihin nuorikaan lukija ei voi olla samaistumatta. Annika Thorin Avoimille vesille on sarjan päätösosa.
